亲们，古言迷们集合啦！这次挖到的宝，简直是穿越文的清流，一读就停不下来，太上头了！角色鲜活得仿佛就在眼前，爱恨情仇交织得让人心潮澎湃。夜深人静时，翻着书页，仿佛自己也穿越千年，亲历那段缠绵悱恻。不看？你绝对会后悔错过了这场视觉与情感的双重盛宴！
《蒋四小姐》 作者：包子才有馅
第一回对峙
南燕国，天顺十四年。
冬日子时，万籁寂静。
苏州府，蒋府。
正房堂屋内灯火通明，房内西北角的铸铜鎏金虎兽熏笼上袅袅生烟。
上首坐着一位形容俱憔、面露悲色、头发花白的灰衣男子。下首是位身着绛红色缠枝牡丹团花褙子，灰紫色鹤纹马面裙，手持念珠的老妇人。堂下跪垫上跪着两个青年男子。
稍长的男子抬首道：“父亲，事已至此，再不可增加人力物力去寻，徒惹事端，还是保重身体要紧！”
“我打死你这个不忠不孝的畜生，那是你亲弟弟！”灰衣男子倾身而起，怒目相对。
“父亲，母亲只生我与二弟两人，哪还有别的兄弟姊妹！”蒋府大爷蒋宏建略有些委屈的说。
一身青衣的二爷蒋宏生用眼角的余光看了一眼大哥，欲言又止。
“孽子，你这个孽子……”蒋老爷激动的走到大爷身边，忽又转身，双目喷火，狠狠的看向老妇人：“还有你，你这个毒妇，我一定要休了你，休了你啊！”
老妇人持念珠的手一滞，怒急反笑。
“老爷，你要休了我，为了那两个贱人，哈……哈……，想我周氏，堂堂安南侯府千金，富贵荣华，金门玉户。当年带十里红妆下嫁于你，上为你孝顺二老，下为你教养两个儿子，顺带着还要养活你们蒋家上上下下几十口人，我何错之有，你要休了我？蒋振，你可是忘了，当初娶我之时答应过我什么。”周氏面色狰狞道。
“是，当初娶你时，我答应你不纳二色。可锦心不是，若不是飞来横祸，若不是你父亲暗中指使，她现在就是我蒋振堂堂正正的妻。”蒋振似乎有些不忍的微微闭目。
“我感激你在蒋家最困难时嫁给我，也感谢你这些年来的付出。当年我为什么娶的你，你比谁都清楚，你的那些个下作手段……”他咬了咬牙，长时间不语。
“我看在两个孩子的份上都忍了。可你不应该对他们下手，他们何曾威胁到你一分一毫。宏远未上族谱，将来不会跟你两个儿子挣一分家产，你还要怎样，还要怎样！太狠毒了，你这妇人……太狠毒。”蒋老太爷声嘶力竭的叫着，双眼中布满了血丝。
“感激，我嫁于你三十多年，你说你感激我。她是你的妻，那我是什么，我是什么……休想……哈哈哈……这辈子都休想！我得不到的，谁也别想得到。蒋振，我就狠毒了，你奈我何？想休我，量你也没这个胆量。当初若不是我安南侯府，你蒋振能有今日，她徐锦心能苟活到现在？”
蒋振跌坐在椅子上，脸上满是伤痛。
周雨睛眉头高挑，冷笑连连道：“事情是我做下的，那一双贱人是我卖掉的，那又怎样？实话告诉你，安南侯府不是你能惹得起的，弄死两条贱命，轻而易举。我不过是看着咱们夫妻几十年的份上，放他们一条生路。”
蒋振咬牙切齿道：“你这叫放他们一条生路，他们孤儿寡母，身无分文，你让他们怎么活！”
周雨睛拿起手边的青花茶碗，狠狠的缀上一口，左手的佛珠转得更快了些。
“我若不卖了他们，难不成还等你蒋振有朝一日把人迎进门；等着你宠妾灭妻，忘恩负义。”
蒋振只觉得寒彻心骨，扶着椅背的手不由自主的颤抖起来，淡淡道：“你欲何为？”
“我欲何为？蒋振，我嫁给你三十多年，我要什么，你心里难道会不明白。若不是你逼我至此，我又怎会痛下杀手。”周雨睛眼中含悲，转过脸对着大儿子道：“宏建，跟你爹说说吧！”
蒋宏建清了清嗓子道：“父亲，母亲的意思，老祖宗们早都不在了，这家也该分分了。二叔一家子上上下下十几口人，依附我们多年，您如今已经致仕，再养活他们一大家子人，银钱上不济。母亲把柳口胡同的宅子给了二叔，五进的宅子，还带个大花园，一家老少住也尽够了。
蒋宏建边说边打量父亲脸色，略迟疑了会，道：”宅子里的家具，摆设，日常所用茶碗杯碟都是母亲掏了私房新买的，丫鬟，婆子，小厮，管事也是从府里拿了卖身契过去的。蒋家的祖田不能分，每年租子的一半给二叔家。老祖宗留下的铺子庄子当年也都卖得一干二净，咱们府里现有的都是母亲嫁妆，无甚可分。”
蒋宏建见母亲锐利的目光朝他看来，不由自主的缩了缩身子：“母亲把她嫁妆里西郊的一处小庄子给了二叔，算做补偿。余下的翠玉轩，是父亲您的私产，也是年年亏损的紧。二叔那儿，母亲折了五千两银子给他，又私下贴补了五千两算作安家费，虽说不能大富大贵，但过日子是尽够了。”
“母亲已经跟二叔谈妥，地契，银钱什么的，都交接稳当。蒋家库房里的东西先尽着二叔拿走了一半，二叔昨日已迁新居。”蒋宏建一口气说完，只觉得背上冷汗涔涔。
蒋振颓然往太师椅背上一靠，双目紧闭，手紧紧的抓住椅子的扶把，青筋暴出，恨道：“好，好，好……好个侯府千金，好个富贵荣华，周雨睛，这些年我竟忘了，你身上流的也是那安南侯府的血。”
周氏拨动佛珠的手突然顿住，缓缓起身，走到蒋振身边，神色温柔的道：“老爷，我逼着你致了仕，逼着二弟分了府，这般行事都是为了这个家，为了咱们的两个儿子。这些年，二弟一家吃的，用的哪一样不是咱们大房供着。老爷一年的奉禄，仅够供二弟一家子一年的嚼用。这会分开，也是为了老爷以后能轻简些。”
周氏长吁口气，目光轻柔道：“现今宅子空出许多，过了冬日景致也好，你不是最爱那梅花吗，就在院子里种上成片的梅树，我们啊，看看花赏赏景，逗弄逗弄孙儿，好好过几年清静日子。只要你愿意好好跟我过日子，你要什么，我不满足？”
蒋宏建，蒋宏生对视一眼，复又垂下了头，心头不约而同的叹出一口气，堂屋内顿时一片静然。
蒋振始终闭着眼睛未曾看周氏一眼，似乎已经睡着，唯有起伏的胸膛泄出一丝情绪。
良久，周氏得不到回复，尴尬的回到坐椅，看向地上跪着的两个儿子，说道：“我老了，这个家也当不动了，趁着还有几年活头，就想跟你父亲好生过日子。明日起，就让宏生家的管家吧。”
蒋宏生猛得抬起头，忙道：“母亲，这如何使得，她……”
周氏抬了抬手，止住小儿子说话：“顾氏知书达礼，秀外慧中，是你父亲为你看中并求来的。他看得上的人，不会差，这个家交给她，我是最放心不过。”
周氏边用余光打量蒋振的脸色边说道：“你大嫂虽说贤惠，到底读书少些，不识得几个字。欣悦、欣愉两姐妹也都不小了，慢慢也要相看起来，元青的婚事更是马虎不得，这些都是府里的大事，够她忙活几年的了！”
蒋宏生难掩心中惊喜，却又顾忌着一旁跪着的大哥，谦和的点了点头。
蒋宏建嘴角轻轻一撇，到底没有发出声来，仍低眉垂目的跪着，一动不动。
周氏抬了抬眉，续又说道：“宏建是长子，虽说文不成，武不就，于生意上倒有些长处，这些年打理家中的铺子辛苦的紧。母亲手上有个米铺，也不挣钱，就给了你罢。”
蒋宏建心中暗喜，只脸上不动神色。
“宏生熬了这些年，如今总算是熬出头了，你父亲这一致仕，你一个知州是跑不到掉的，到时候母亲托你舅舅在京里帮你打点一下，花些个银子，寻个富庶的地方呆两年，再慢慢往上升。”
兄弟俩对视一眼，都从彼此的眼睛里看到了喜色：“一切都听母亲安排！”
周氏满意的看着两个儿子，叹道：“行了，你们都下去吧，夜了，明日还有正事。”
“等一下”蒋振突然睁眼道：“既然你们母亲万事都已安排妥当，我也无话可说。我就蒋兴这一个亲弟弟，你们兄弟二人日后看在我的薄面上，多照顾着些，也不枉我们父子一场。明日起，我搬回青阳镇蒋家老宅，四丫头不会说话，身子又弱，陪着我到乡下休养一阵，既解了我的闷，也省得碍了你们的眼。”
“父亲！”兄弟俩异口同声的叫道。
“也好，老爷喜欢清静，我就陪老爷到老宅住些天去，虽说偏是偏了些，倒还清静。”周氏欣然作答。
“哼，担不起你的陪。周雨睛，我跟你几十年夫妻，对你向来敬重，府里诸事均由你作主。如今你逼我至此，心机狠酷更胜当年，我却休你不得。你没有说错，我蒋振没本事没胆量，安南侯府位高权重，从前我惹不起，现在我一样惹不起！”
蒋振惨然一笑，眼中俱是哀伤：“罢了，罢了，惹不起，总还躲得起。从今往后，我也不愿再见你，省得我一看到你，切齿腐心，夜不能寐！”说罢，冷哼一声，甩袖扬长而去！
“蒋振，你就这般恨我，一点都不顾念几十年来的夫妻情份？”周雨睛大惊失色地喊道。
蒋振顿足，并未回头，一字一句道：“周雨睛，我从来不恨你，我只恨我自己！”
言毕，脚已踏出房屋，背后传来一阵清脆的巨响，蒋振恍若未闻，反倒走得更快。月色下高大的背影微微弯曲着，显得无比的落寞与孤寂。
“母亲……”兄弟俩看着一地的碎渣滓，不约而同叫出声来。
第二回往事
谁的叫声，这般歇斯底里。
又是谁的哭声，这般撕心裂肺。
云雾淡薄如轻。
空无一人的马路上，看不清尽头，寻不找终点。
耳边，有风！眼底，有泪！
无边的暗色袭来，涌动着鲜红的血腥，绽放成一朵朵血色的花。
她猛的睁开眼睛。
浅黄轻纱的帐子，檀香袅袅似烟。
眉目如画的女子紧紧拥着她，轻轻拍打后背。
“不怕，不怕！我儿不怕！”
她努力的睁开眼睛，又浅浅的闭上。
一滴清泪划落，无声无息。
梦又醒了！
来到这个世界一年多，她还是没弄明白，她明明是踩了刹车的，为什么还会撞上。她常常在想找不见妈妈的囡囡，该哭成什么样！
……
“奶奶，周姨娘来了！”
冬梅掀了帘子进来在顾氏耳边低语。
一阵风动，帘子被一把掀开，夹杂着阵阵寒气，屋里走进来一人。周姨娘昂头挺胸，胸前的鼓鼓囊囊的几欲将玫红色的袄子撑破。
冬梅只看了她一眼，便把脸偏了过去，眼中的不屑喷涌而出。人家的姨娘见着正房奶奶都低眉垂眼，蒋家这一位倒好。
周姨娘欣欣然走到床前，未曾开言，嘴里哼出一股冷气，挑眉道：“二/奶奶，二爷让我会你一声，老爷明日要带着四小姐回老宅，二爷让你替四小姐收拾收拾，听说要长住。”
顾氏脸色一瞬间变得惨白，死命的咬着嘴唇，不让眼泪滴落下来。
冬梅一听老爷要带走四小姐，急道：“二爷人呢？”
周姨娘目光斜斜的盯着冬梅，深笑道：“连个丫鬟都这般目中无人，怪不得太太说小门小户的女人不能娶，一点子规矩都没有。”
冬梅一口气被堵在胸口，气得深身发抖。
“二/奶奶，二爷此时已经在青山院歇下来了，二/奶奶有什么事，明日再来青山院见二爷吧!”
周姨娘得意的捋了捋头上的凤簪，轻笑一声，扭着腰肢便走。
堪堪两步，身形一顿，又转过身轻笑道：“哎啊二太太，乡野之地最是简陋，老爷这一去，怕是一年半载的也回不来，二/奶奶可得帮四小姐备足了衣裳，也省得……哎，真真是可怜啊！”
说罢，周姨娘捂着帕子，嗤嗤的笑着走了。
顾氏强忍着的眼泪终是滚滚而下，搂着女儿的手挣得青筋暴出。
冬梅忿忿的周姨娘的背影啐道：“不过是个姨娘，便猖狂成这样，她才一点子规矩都没有！”
“冬梅！”
冬梅：“二/奶奶？”
“替小姐收拾东西！”
冬梅吓了一大跳，“真的要让老爷把四小姐带走？小姐她……她……”
顾氏面色凄凉的摆摆手，示意她不要再说下去了，因为有些话，说了也是无用。
这时，怀中的女孩轻轻的扭动下身子，顾氏似有所察，越发的紧了紧怀抱。
……
归云堂诺大的厅堂静寂无声。
钱嬷嬷悄悄走上前，招呼小丫头清扫地上碎了的官窑缠枝青花瓷碗。
“嬷嬷，你都看到了。”
周雨睛悲怆的长叹一口气，满是皱纹的眼角划下两行泪水，一颗接一颗落下，如断了线的珠子。
“太太，这些年你吃的苦，奴婢我都看在眼里，虽说这次动静大了些，倒也理得干净。他母子二人虽保了性命，以后日子肯定也难。西北那是苦寒之地，能不能活，就看他们日后造化。”
钱嬷嬷打量太太神色：“兴老爷这次得了宅子，得了银子，又能自个当家作主，再不用看旁人眼色，日子比起这府来，好了不知几倍，不然也不会这么快的手脚。老爷刚辞了官，又不见了那两个，心里多少会有些……”
说着，说着，钱嬷嬷喃喃说不下去。
“嬷嬷，都几十年了，我算是看清楚了，你怎没看明白呢？要是他能和我一条心，我何至于此，何至于此啊……这都是命。当年父亲就对我说，他不是我的良人，你跟着他早晚有后悔的一天。如今看来……竟是我错了。”周雨睛悲叹道。
忆起当年，主仆两人哀伤不已。
那年元宵灯会，彩灯在古城墙下点亮，流光溢彩倒映在护城河水中，与对岸的粉墙黛瓦相得益彰。
那一晚，侯府千金偶遇美如冠玉的青年，只一眼便陪上了一生。
都是冤孽啊！
……
蒋建宏回到东园时，夜已经很深了。
嫡妻陈氏眯着眼，依在松色云花靠枕上假寐。听到声响，忙披上袄子，下床侍候。
蒋宏建简单洗漱一番后，夫妻俩个便上了床。
陈氏盘坐在床上，忙不迭得问道：“怎么老爷这么晚了还从京城赶回来，这可是从来没有过的事，可是府里出了什么大事？”
蒋宏建嘿嘿冷笑两声，抚了抚额头道：“何止是大事，简直就是翻天覆地唉……我都没法开口说。”
陈氏急道：“到底出了什么事？你倒是快说啊，真真急死个人！”
蒋宏建瞪了发妻一眼，“你道前些日子母亲和二弟去京城做什么？原是为了这事去的，瞒得我真紧啊。这些年，你可曾见母亲回过京城？逢年过节，京城舅舅那里也只送上厚厚的年礼。”
“不是说快过年了，想回侯府娘爱看看，顺道帮着二弟走动走动，看看能谋个什么好差事？”
“是去走动，不过不是往侯府走动。”
陈氏眉眼轻动，嗔骂道：“作什么东一榔头西一斧的，听得我云里雾里，越发的糊涂起来。还不赶紧的说全呼了，也省得我在房里揪了半天的心，魂都快没了。”
蒋宏建叹道：“你着急什么，我这不正要说吗。父亲在京城置了房外室，儿子都养到十多岁了，买了房买了地，当家奶奶似的供着呢。母亲和二弟带了人，连夜把他们的家抄了，等父亲回来，人去屋空啊。”
“父亲今年都五十多了，长年在京城为官，身边没个人侍候，纳个妾稀疏平常，养个庶子也不稀奇，母亲这样做也太狠了些。”陈氏一边说，一边摇头。
“狠，狠的还在后面呢。你道这女人是谁？”
“是谁？”
“她是我们蒋家世交之女，同父亲青梅竹马，说是从小就定了亲的，听说好像还拜了堂的。”
“什么，还有这事？难不成老爷这些年与太太形同陌路，为的就是她？从小定亲，那老爷如何又娶了太太？”
陈氏听得一头雾水，“难道老爷是休妻再娶？”
“哎，这些陈芝麻烂谷子的事情，我哪里清楚？母亲从不与我说这些。”
陈氏急道：“那后来怎么样了？”
蒋宏建不由打了个冷颤道：“母亲以这母子二人的下落，逼父亲拿出了京城的房契地契，逼着他致了仕，上书请求让贤给二弟。待上司批准后，母亲这才说出她那母子二人的下落！”
“母亲把人弄死了？”陈氏脱口而出。
蒋宏建斜着眼睛看了陈氏一眼，心道：这女人，嘴上能把个门吗？
陈氏自知失言，忙讪讪道：“哎啊，我这不是瞎猜猜吗！”
蒋宏建与陈氏夫妻近二十年，自个老婆是个什么德性，他岂能不知？只得无可奈何的叹道：“母亲把那二人卖去了西北大漠。”
“什么？”
陈氏捂着胸口，缓出一口气，心道这跟弄死了有什么区别？还不如直接弄死呢，省得受罪。
“父亲得知两人下落，马都没下，就追了去寻，苦苦找了整三个月，任是没找到。母亲趁机把京城的房和地托大舅舅卖了，有些个值钱的家当，随船带回了苏州。没几日，便用一万两银子把二叔一家都打发走了。”
“什么，二叔一大家子搬走是母亲出的手？我还以为，还以为……”陈氏猛的坐起来。
“你以为，你以为凭二叔能买得起柳口胡同五进的宅子，还带个小花园。这些年，二叔一家，都是父亲供着的。母亲早就想把他们打发了，碍着父亲面上，一直忍着。这下好了，两头清静。”
“二叔他……就这么心甘情愿的被分出去？”
“妇道人家，你懂什么？父亲这些年可管过家里什么事？长年在京城，除了逢年过节拿俸禄回来，府里大大小小的事情，哪一件不是母亲作主。二叔也不是呆子，蒋家原先的家底他又不是不知道，如今母亲即给了宅子，又有安家银子，这样的好事上哪里去找？”蒋宏建轻轻抚了抚几根稀疏的胡子，一脸的感叹。
“你说……母亲做得这样绝，她是要干什么啊？”陈氏追问道。
“干什么？哎，也是执念啊，她是要父亲回家，回苏州这个家。她把父亲的后路全切断了。这些年，父亲回过几次家，两个巴掌都数得清。可惜啊，功亏一篑啊。”
陈氏忙问道：“这又是为何？”
蒋宏建无奈的笑一笑：“你道为何？如果父亲是这么容易给人把持住的话，母亲还用得着等这些年。他明日就走，去青阳镇蒋家老宅住着，而且他要带蒋欣瑶一起走。”
“欣瑶，带她做什么？病秧子一个，连个话都不会说。”陈氏不屑地说。
“怪不得娘不让你当家，而是选了弟妹，你……你……哎，让我说你什么好。”蒋宏建摇摇头恨恨的说。
陈氏大惊失色道：“什么？让顾氏当家。凭什么？我才是长房长媳，我还替蒋家生下了长孙，你这死人怎么就不帮我说几句话？”
“凭什么，就凭她是二房主母。你以为母亲这样一个内宅妇人就能找到那女人藏身之处了？父亲隐藏了这么些年，可有一点风声没有，人是谁送走的，送到哪里？如何使得这调虎离山计？这件事上，谁落得好处最多？
蒋宏建一副恨铁不成钢的表情，气极败坏的道：你这脑子整日里除了捻酸吃醋，还能想些别的。父亲这是为了防着二弟呢。”
蒋宏建左手轻轻往下一切。
“不会吧，二弟他，他这么狠，那可是他亲爹啊！”陈氏打了个寒颤。
“从他十几岁开始，我就没占过上风，他的心思，母亲都未必看得透，深着呢！那周姨娘……哼……睡觉，睡觉，累一天了，大爷我就是个受气的命，事情明明不是我做的，白白让我担了这恶名，真真是两头不落好啊！好在母亲把她嫁妆铺子里的一个米行给了我……算是补偿……明天得去看看……侯府跟这事怕是脱不了干系……若不然……凭二弟……”
渐渐声音低沉了下去，没几分钟鼾声渐起。
陈氏听到米行，原本苦着的脸一下就有了质的改变，轻轻嘟囔了句：“死人，有好消息也不早点说。”
复又躺下，翻了几个身，思谋了半天，才迷迷糊糊睡着。
冬夜的月光无力的挂在半空，几颗星星慵懒的三三两两散落四周。
蒋府隐在这黑夜中，没有了白日的喧嚣，却又暗流涌动着。
第三回老宅
卯时，天刚蒙蒙亮，蒋府诺大的宅子有了声响。
丫鬟，婆子们洒扫的洒扫，浆洗的浆洗，喂雀儿的，烧茶起炉子的，各司其职。
西园北角的一间卧房内，冬梅端了水进来。
“**奶，你守着小姐一晚上了，这会子天快亮了，先洗洗吧，小姐的衣物都已收拾妥当。”
顾玉珍用帕子轻轻擦了擦眼角，半晌未动。
顾氏今年二十有五，二八年华嫁于蒋宏生为妻，也曾柔情缱绻，夫妻恩爱。怎奈三年均无所出，第四年周雨睛就把她堂兄家的小女儿周秀月抬作贵妾，当年就生下了庶长子蒋元航。
原本周雨睛就不喜顾氏，二儿子的嫡妻之位向来意属侄女周秀月，碍于老爷立场坚定，亲自求娶，方才勉强应允。
庶长子出世，顾玉珍在蒋府的日子越发难过起来。好在蒋宏生未曾嫌弃，一月中倒有二十天宿在嫡妻房里，并亲自请医问药，两年后方才有了喜讯。
同年周姨娘产下庶长女蒋元珊。几个月后，顾玉珍艰难生下女儿蒋欣瑶，虽不是男孩，心下却也欢喜。后又生下嫡子蒋元晨，一男一女，凑了个好字。
顾玉珍方才在蒋府站稳了脚跟！
蒋宏生踏进卧房。冬梅眼尖忙请了安，悄无声息的退了出去。
看到嫡妻和床上睡着的女儿，蒋宏生上前搂住顾氏的肩，温和的说道：“玉珍，家里的事情你多半已知晓，只是母亲这次未能如愿，父亲已打定主意要回青阳镇养老，说要带着欣瑶，我也始料未及。不过细细一想，也是件好事。”
顾氏心中冷笑，及时的掩去了眼中的寒意，泪又滴落下来。
蒋宏生哄道：“你先别急，我昨晚细想了想，父亲这样做是有深意的。你也知道这个家中，母亲当家作主，她是什么样的人，你……”
蒋宏生咬了咬牙，不知该如何往下说，半晌才道：“瑶儿为什么会如今这副模样，你我心里比谁都清楚，只是现在奈何不得。与其放在她们眼皮底下，倒不如离了去。”
蒋宏生顿了顿又道：“母亲说让你当家，晨儿还小，半点离不得人，你一个人看顾不过来两个孩子，万一又给疏忽了，追悔莫及。虽说乡下清苦，也苦不到哪里去，只要父亲同意，也能经常相看，总有回来的时候。再说父亲这些年在位上，见识非我们能比，由他教养瑶儿，未必不是这个孩子的福份。”
蒋宏生欲言又止，底下的话，终是没有说出来。
顾玉珍心里明镜似的，只脸上不显。用丝帕轻点眼角，柔声说道：“事已定下，我再舍不得也是无用，就让冬梅跟了去吧。她侍候了我几年，最是个妥当的人。有她在，我也好放心些。”
蒋宏生长长的松了口气：“你能这样想，便是最好了！”
顾玉珍泪光盈盈道：“瑶儿身边的那些个丫鬟，我看着都不是稳重会侍候人的，只个李妈妈还算知冷知热。”
蒋宏生体会顾氏话里的深意，忙笑道：“那就让李妈妈一道跟着，其他的，我去求了父亲，到乡下再买好的来！”
顾玉珍点点头便没了言语。
蒋宏生见状忙道：“女儿的东西都打点好了吗？乡下苦，比不得府里，该带的都得带上……”边说边往外间走。
顾氏帮女儿掖了掖锦被，起身随后。
脚步声渐行渐远，床上的小人儿渐渐睁开眼睛，长长的睫毛下笼着一双沉静幽深的眸子，又大又亮，如夏日繁星。
……
辰时刚过，蒋府大门敞开，四辆马车鱼贯而出。
顾玉珍倚门而立，双目含泪，久久凝望，直看得马车拐出街角，不见了踪影，方由丫鬟夏荷搀扶着回房。
冬梅抱着四小姐坐在铺着厚厚被褥的马车里，心里思量着**奶再三交待她的那些个话。
这次随四小姐去乡下的除了她外，只有小姐的奶娘李妈妈，院里的丫鬟一个没带。**奶让她去青阳镇老宅后，再买几个本份能干的丫鬟，让李妈妈**一番后，再给小姐使。
“冬梅，这次**奶让你跟着小姐可太好了，那些个小骚蹄子，没一个是中用的，都欺负小姐不会说话呢！整日里穿红戴绿，涂脂抹粉的，生怕别人不知道自己的心思。我呸！土鸡想变凤凰，也得瞅瞅自己配不配。”
李妈妈靠在车厢里，义愤填膺地说道。
“妈妈，这话在我面前说说也就得了，那几个都是太太的人，最会在背后使绊子。**奶不是交待过你吗，隔墙有耳，说话行事需得多用个心眼。”
冬梅用眼神看了看睡着的欣瑶，示意李妈妈。
李妈妈一拍脑袋，嘿嘿讪笑几声。
“我知道，我知道，就是看着小姐心里难受。四小姐这么个可人儿，命怎么就……呸，呸，呸！也难说！你看四小姐的面相，老话都放在那儿呢，不像是个福薄的。天杀的周姨娘，早晚等着报应！”
冬梅狠狠瞪了她一眼，急得真想用手去捂住那张嘴，奈何双手抱着四小姐，腾不出空来，只得拼命的使眼色。这一折腾，把正在睡回笼觉的蒋欣瑶给惊醒了。
欣瑶微微动了动身子，舒展了一下手脚，苍白的脸上，长长的睫毛轻轻颤动。
昨晚顾氏坐在床头看了她一个晚上，眼神中的母爱，表情中的不舍，让欣瑶深深动容。在这样的眼神下，还能坦然睡着，怕只有真正五岁的娃娃才行。
装睡是门艺术，这样高难度的表演欣瑶前世常干。好不容易熬到了马车上，这马车颤悠悠颤悠悠，摇着摇着就把蒋欣瑶给摇睡着了。怎奈李妈妈朴实的外表下有着一颗愤世嫉俗的侠义之心，专好个打抱不平，且嗓门又大，蒋欣瑶不醒也难。
欣瑶睁开眼睛看了两人一眼，轻轻叹了口气，复又闭上，惊得李妈妈失手把正往嘴里送的点心掉落下来。冬梅拼命朝李妈妈打眼色，一通手忙脚乱后，车里才算真正的安静下来。
想起前世的她，也是这样看着女儿熟睡的脸，一动不动就是几个小时。或是站在阳台上，看着路边梧桐树下悠悠的灯光，想这样深的夜，他在何处。
初来的几天，她就这样想累了睡，睡醒了想。她实在无法淡定的把女儿抛开了，来到这个鬼地方。女儿是她的心，她的肝。心肝没了，还活着做什么。
于是，接下来的一年里，她浑浑噩噩，睡深梦死，心里盼望着哪天一觉醒来，她还在躺那张精致的席梦思床上，囡囡正伸着肥肥的小短手，叫她起床。
冬去春来，夏逝秋近。一年了，她盼望的那一天只在梦里出现；一年了，她除了叹气，再没开口讲过一句话。
额头的伤疤好了淡了，可心里的呢？
昨天晚上，顾氏就这样看着她，一动不动的坐了一整夜，这让她仿佛又看到了原来的自己。心脏似被什么狠狠的击中，痛不可挡。
那一刻，她从未如此清楚的认识到，女儿的世界回不去了。
大颗大颗的眼珠划落到脸上，把车里的两个人给惊住了。
“小姐啊，都是妈妈不好，妈妈这嘴着打呢！小姐可不能哭啊，哭伤了身子，妈妈如何跟**奶交待啊！”李妈妈又急又悔。
冬梅对着李妈妈皱了皱眉，拿帕子轻轻擦了擦欣瑶的眼角，心疼道：“小姐，要是**奶看到小姐这样，指不定如何伤心呢。太太说了，从今往后让**奶当家呢。我们这一走啊是好事。**奶说把小姐送走了，她就没有惧怕的了，好好整治一番，等日后小姐再回来，那些人想翻天也翻不了。”
冬梅见四小姐黑白分明的双眸凝视着她，只觉得心软成了一汪水，越发的轻声道：“**奶这也是为了小姐，要不然怎么舍得离了小姐呢。咱们啊，把身体养好就行，一切都指着**奶呢，万事只管放心！”
说完轻轻拍着欣瑶，哄着她入睡。
蒋欣瑶心里翻了个白眼，心道我正打算好好活着呢，你这一讲，我还活个屁啊。
那个府里，哪个是好相与的。
掌控一切，老谋深算的祖母；
甩手掌柜，只见过一面的祖父；
贪财，爱占小便宜的大伯一家；
话不多，心思却多的便宜老爹；
还有院里那几个整天想着爬床的丫鬟，一个个都不是省油的灯。
更何况那府里还有个周姨娘。仗着是周雨睛的侄女，整天在周雨睛跟前奉承，迎高踩低，阴损使坏，活得比那正室太太还如鱼得水，最是个惹事生非的主。
且这周姨娘吧，要相貌没相貌，要身材还真有身材。不过也验证了那句话，胸大无脑。跟侯府大小姐周雨睛明显不是一条流水线下来的产品，段位差了不是一星半点。
有道是情谊千金，不敌胸脯四两，便宜老爹往周姨娘房里去的次数明显要高于顾氏。蒋欣瑶不由的为自己的母亲掬一把同情的眼泪。她不愿再想，沉沉睡去。
李妈妈终于松了口气，拍拍胸脯，低声说道：“别看小姐不说话，心里明白着呢。”
冬梅看了她一眼，凑近了些轻道，“妈妈，下次在小姐面前别乱说话，把小姐照顾好，就是我们的本份。”
李妈妈吐了吐舌头，忙不迭的点头。
马车上重新恢复了安静，只余车轱辘碾过地面，发出吱吱的声响，显得分外沉重。
午后时分，一行人灰头土脸的到达青阳镇老宅。
蒋家老宅在苏州府吴县的小镇上，原是蒋家老祖宗的旧居，宅子很大，闲置多年，依然修缮完好，只亭台楼阁，假山流水全无，唯一的景致便是宅子头后有座小花园，里面种着各色花草，也算不得风雅。
蒋振下了车，管家蒋福忙迎了上来，激动万分：“老爷，您终于回来了，老奴……老奴……”
蒋福哽咽难语，背过身用衣袖狠狠擦了把眼泪。
蒋振摆摆手，面无表情答道：“先把四小姐安置下来，宅子最里的院子大些，就安排在那儿吧。以后晨昏定省勉了，好好将养着，想吃什么想用什么，你亲自过问。另外多找几个下人看顾着，只别委屈了四小姐。”
说罢甩甩袖子，看都不看孙女一眼，径直往厅堂走去。
蒋欣瑶呆呆的站在寒风飕飕的院门口，恍若未闻！
第四回兄弟
众人一通手忙脚乱，待安定下来，月色已渐高。
侍候小姐用过饭，洗漱入睡后，冬梅和李妈妈在外间就着烛灯，做着针线。
李妈妈抬头问：“冬丫鬟，怎么老爷把小姐安排到如此偏僻的院子？这眼巴巴带着来，既不闻也不问的，是个什么道理？”
冬梅放下针线，起身看了看里间，见小姐睡着沉实，便轻轻带上门，压低了声说道：“妈妈糊涂。老爷突然致了仕，怕是这里面有文章。奶奶昨晚跟我透了个底，这事许是跟咱们二爷有关。不过不用怕，咱们奶奶说了，老爷是个聪明人，不会做那糊涂事。”
李妈妈颇有些伤感道：“这骨肉相连的，何至于这样。”
冬梅忙道：“妈妈，这可不是我们做下人能议论的事情。”
“只可怜我们小姐啊，才出狼窝，又进虎窝，一刻都没个停歇。菩萨保佑，以后小姐都平平安安，顺顺利利的！”李妈妈双手合十，嘴里念念有词。
“要我说，咱们奶奶性子太软。为母则强，为了一双儿女，怎么着也得跟那人斗一斗。这几年，看她都张狂成什么样了？眼里除了太太、二爷，还有过谁？”
冬梅轻叹一声道：“我们奶奶是个良善人，做不出那些伤天害理的事，又是诗书人家出身，最是知书达礼不过。当年做姑娘的时候，就不爱算计人。太太偏疼周姨娘，不待见奶奶，二爷在当中受夹板气，四小姐又是这么个身子，三少爷还小，你倒说说，要奶奶怎么斗？”
“怎么斗？该怎么斗就怎么斗！也好过如今被人骑在头上往死了欺负。”李嬷嬷越说越气愤，行针的手慢了下来。
冬梅冷笑道：“那周姨娘也不过是背靠着大树罢了。咱们奶奶也不是好拿捏的，到底是读过几年书的，心中自有丘壑。真论起来，周姨娘哪里是她的对手？不过是看着两个孩子都太小，她又是个儿女心重的，怕有个闪失罢了。妈妈忘了四小姐那一身的病是如何来的了？”
李妈妈重重的叹了口气道：“四小姐从落地就喝我的奶，我怎么能忘！”
“李妈妈，你是过来人，婆婆想要治媳妇，一治一个准，怎么搓揉都成。太太多精的一个人，你说那几个要有个好歹，都是太太心尖上的人，不用深想，就知道是咱们奶奶动的手脚。原本就一直找着借口呢，这下倒好，白白给人送上门去。”
李妈妈豁然开朗，怪不得奶奶生生忍着，可不是这个理？
“好在二爷对咱们奶奶，明面上冷着，暗地里却紧得很，只不过碍着太太，不得不疏远罢了。这下奶奶当了家，慢慢整治一番，也不怕她们去。明儿个我回了老爷，请福管家到县上买几个伶俐的丫鬟回来。妈妈你费心**一番，不能让四小姐短了人手。”
李妈妈正欲应下，却听冬梅幽幽又道：“妈妈，你说四小姐的病要不要求求老爷在镇上找个大夫再瞧瞧？”
李妈妈叹道：“奶奶在苏州府找了多少名医，花了多少银子，也没看出个好歹来。乡下豆大点地方，能有什么好大夫？倒不如安安稳稳的把日子过起来再说。”
冬梅微微一叹，觉得李妈妈说得在理，也就歇了这份心思。两人又说些了银钱、衣物、吃食上的安排，渐渐的外间才没了声响。
蒋欣瑶躺在床塌上，两眼无神的看着上方藕色绣花帐，想着了另一个世界的女儿，忽又笑起来。
也是，自己这个身子才五岁，倒在想着快七岁的囡囡，要说给人听，还不把人吓死。
一年多了，回去的可能性越来越小，这具身子却似小树般一日日长大。可惜的是，还是棵病树！
“蒋欣瑶，你是继续准备睡深梦死呢，还是好好活着。”说完，猛得捂住小嘴。哎，再不说话，都似乎忘了自己还有这项功能。
罢了，管他是狼窝虎穴，还是虎窟狼窝，既来之则安之，她都是不怕的。大不了一死，死了说不定就回去了。想那么多做什么？还尽费脑子。
……
老宅正房堂屋里，蒋振端坐在上首。地下跪着蒋福、蒋全两人。
蒋全抬头，面有犹豫道：“老爷，南边都找过了，能出去的人，能动的线，都在苦找，还没有消息回来。北边这时节，天寒地冻，路上走得费劲，得等些时日。”
蒋全今年四十出头，浓眉、大眼、身量中等，一身短褂干净利落。
“老爷去通州府办差的消息是锦夫人身边的小丫鬟如意，透露给周家金铺的伙计，再书信到苏州府的。人是二爷送走的，走的陆路。据守城门的护卫说卯时城门开，共有五辆马车先后出的城门，分走东西南北四条线，还有一辆不到一柱香的时间又回来了。”
稍停了停，蒋全又说道：“太太把京城的房和地，卖给了城东纪家，共得了两万六千两银子。锦夫人身边的人都卖了，七零八落的，也不好找，如意进了侯府当差。宅子里值钱的东西，太太都搬进了库房。翠玉轩的东西，蒋福收着，安全的很。”
蒋全眼中精光一闪，压低了声道：“老爷，听人说那日锦夫人穿的是紫色盘金银的袄子。”
蒋振眼睛顿时一亮，急道：“当真？”
“应该错不了！”
紫色盘金银的袄子，那么这母子俩……
片刻，蒋振脸色稍缓道：“蒋全，这些天，你也辛苦了，吩咐下去，每人赏五两银子。该盯的人盯紧了，再多派些人手往北边去。”
“是，老爷！”
蒋振看了看一旁的蒋福，道：“明日派人去柳口胡同，让兴老爷来见我一面。再去人牙子那买几个伶俐的丫鬟来，让四小姐选。这事宏生家的走时求过我，可别委屈了我那好孙女。四小姐住的地方，多派些人照看着。要什么，都备齐全了。”
蒋福，蒋全对视了一眼，心中微动，齐称：“是”。
蒋福搓了搓手，强笑道：“好几年了，老爷都没回来过，这次也可以好好歇歇了。明儿个，我让庄子上把最新鲜的吃食送过来，老爷也尝尝。”
蒋福的小眼睛在他胖胖的脸上，显得比较抽象，笑起很有几分喜庆。
蒋振听了，愁眉更盛：“你们跟着我也多年了，有什么事，我也不瞒着。以后就老死在这里吧，能把锦心、宏远找到，我就无所求了。其它的，他们要拿，就都拿去吧。从明天起，那边来人，一律称病不见。每月十五，把四小姐的衣食住行报给二房，省得她娘老子担心。”
说完猛的咳了起来，蒋福立马上前把茶水换了热的拿来，侍候蒋振进里屋睡下。
当天夜里，蒋振发起烧来。蒋全连夜请了大夫，只说是怒火攻心，寒邪入侵，脾弱体虚，致水火心肾不能既济，当即开了药方，抓了药。
说来也正常，自爱妾、小儿了无音讯，蒋振便东奔西走，心力憔悴，没有一天不为两人担惊受怕的。一日能睡几个时辰，都算是好的，更多的时间是睁着眼睛到天亮。再加上饮食不济，几个月下来，就是铁人也吃不消，何况蒋振今年已五十有四。一回到祖屋，除了失踪的两人牵挂于心，万事尘埃落定。心头松懈，自然就邪风入体了。
蒋振喝下药，捂着被子实打实的发了身汗，方才觉着身上舒坦些。蒋福用热热的水给老爷擦了身子，一夜安睡到天亮。
哪知第二日，又发起烧了。人一上了年纪，身子骨便弱，病就有了反复，如此这般，在床上躺了有半月才将将好些。
……
蒋兴接着讯，回到老宅。正遇见大哥病倒在床上，两个加起来有百岁的老人，都到了风烛残年时候，乍一见面，兄弟两人抱头痛哭。
蒋振从小就宠爱这个弟弟。父母过世前，唯一放不下的便是么儿。蒋振对着双亲发过誓，一辈子照顾好弟弟。
蒋兴长年生活在苏州府，与蒋振难得见上一面。表面看这些年都靠着蒋振生活，其实私底下帮蒋振打理着各色铺子。
蒋振三言两语便把这些日子所发生的事情，一五一十的告诉了蒋兴。
蒋兴听罢，恨道：“大哥，周氏忒狠毒。她那日拿着房契、银子来找我时，我就料到有事发生，便先应下，只等大哥回来再商议。哪料到竟是如此！唉，大哥，是我没用，没看住她。”
蒋振摇头道：“二弟，此事怪不得你。如今我致了仕，身子又是这样，再护不住你了。这辈子，大哥欠你的怕是还不清了，等来世咱们再做兄弟，大哥再好好照顾你。”
蒋兴见长兄面色枯黄，瘦骨嶙峋，又说出这样一番话来，不由的涕泪均下：“大哥，我们兄弟之间不需要讲这些，这些年，只苦了你。锦心母子，我帮着打听打听。你不要急，先把身体养好再说，总是来日方才。”
蒋振见兄弟流泪，也忍不住红了眼眶道：“二弟，那些个铺子以后便是你的。大哥让你私下帮着打理就是存了这个心思。这里有两万银子，我早就帮你存在苏州府银庄上，你收好了。大哥能做的也只这些了，以后，都得靠你自己了。”
蒋兴泣道：“大哥，如今你都这样了，还顾着我做什么？眼下找人，正是用钱的时候，你留着用。铺子都是你出钱又出力的，怎能都给了我？”
蒋振脸色一板，咳嗽了几声道：“我让你拿，你就拿。为官这些年，哥哥我这些个家底还是有的。你的性子我是知道的，最是个闲散的人，好在儿子女儿也都孝顺。以后远着那府里些，关起门来过清静日子，方才是正理。”
蒋兴含泪点头。兄弟俩都是儿孙成群的人，按理说老一辈不在了，早该分了家，蒋振重情，硬生生拖到现在。
俩人说了一番话，蒋振又交待了些别的事，这才忍痛分开。
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